En route pour la montagne, les Pyrénées !
Dans le département des Pyrénées Atlantiques, vous aurez le choix entre trois vallées très différentes les unes des autres :
* La vallée d'OSSAU
C'est la vallée la plus orientale de la chaîne des Pyrénées.
Elle s'étend sur plus de 50 km à partir de Rébénacq.
Elle est traversée par le Gave d'Ossau et dominée par le célèbre Pic du Midi d'Ossau qui culmine à 2884m.
Vous pourrez y découvrir le Plateau du Bénou haut lieu de pastoralisme situé à 860 m d'altitude, puis la ville de Laruns à partir de laquelle vous aurez deux directions possibles.
Vous diriger vers le col d'Aubisque bien connu des amateurs de cyclisme. Vous passerez par Eaux-Bonnes qui eut son heure de gloire au XIXème siècle lors du développement du thermalisme, puis Gourette qui est une station de ski.
Deuxième possibilité, vous diriger vers le col du Pourtalet qui sert de frontière avec l'Espagne et où vous pourrez faire quelques emplettes. Vous passerez par Eaux-Chaudes puis Artouste d'où vous pourrez rejoindre le "Train d'Artouste".
C'est le train le plus haut d'Europe puisqu'il circule à 2 000m d'altitude : émerveillement garanti sur la nature en montagne !
Pour plus de renseignements, vous pouvez consulter le site : www.valleedossau-tourisme.com
* La Vallée d'ASPE
D'ASSAT, direction OLORON Ste MARIE à 35km. C'est juste après, au village d'ESCOT que commence la vallée d'ASPE. Elle s'étire le long du Gave d'ASPE sur près de 40 km pour atteindre le Col du SOMPORT (1 632m) qui marque la frontière avec l'ESPAGNE.
Le Col du SOMPORT
Cette vallée abrite une partie du Parc National des Pyrénées dans lequel vous pourrez vous promener à loisir.
Autres lieux touristiques de cette vallée
* L'Ecomusée qui propose une découverte du pastoralisme à partir de la visite de 4 sites :
ACCOUS - BORCE - LOURDIOS - SARRANCE 
* L'Espace Animalier de BORCE : http://www.parc-ours.fr pratique.tourisme64.com
Cet espace animalier permet aux visiteurs de faire connaissance avec la faune pyrénéenne, isards, cerfs, marmottes, chevreuils ou mouflon...
* Le Cirque de LESCUN
Ce cirque naturel façonné par les glaciers est délimité par des cimes calcaires aux noms légendaires telles que la Table des Trois Rois, les Aiguilles d'Ansabère ...
* Le chemin de la Mâture
Le chemin de la Mâture est un chemin de 1 200 mètres de long, taillé dans le rocher et formant une gouttière de 4 mètres de haut pour 4 mètres de large sur plus de 900 mètres de son parcours. Il surplombe les gorges d'Enfer et fait face au fort du Portalet.
En 1660, LOUIS XIV décide de doter la France d'une grande marine de guerre. Son ministre Colbert décide alors d'exploiter les forêts de l'ouest pyrénéen qui offrent de grands arbres de qualité et qui, grâce aux gaves, pourront être acheminés jusqu'au port de BAYONNE. Mais il faut pouvoir faire franchir aux troncs un ravin étroit et à pic connu sous le nom de « Gorges de l'Enfer ». Les hommes vont alors creuser à flanc de la falaise abrupte un passage suffisamment large et haut pour le passage de bœufs tirant des troncs. Ce passage fut achevé en 1772.
Le fort du PORTALET
A savoir aussi : les pélerins de St JACQUES de COMPOSTELLE qui empruntaient la voie Jacquaire d'ARLES à OLORON passaient par la Vallée d'ASPE.
Pour en savoir davantage sur cette vallée, n'hésitez pas à consulter le site :
* La Vallée de BARETOUS
C'est également à OLORON Ste MARIE que démarre cette vallée pour se terminer 45 km plus loin au Col de LA PIERRE St MARTIN (1 760m).
C'est la plus occidentale des trois principales vallées béarnaises, la dernière avant le Pays Basque.
Elle est arrosée par le VERT et se compose de six communes :
FEAS, ANCE, ARAMITS, LANNE EN BARETOUS, ARETTE et ISSOR.
* ARAMITS et la légende des Mousquetaires
Et pour en savoir un peu plus, vous pouvez par exemple consulter le site :
www.lebearn.net/mousquetaires.html
* ARETTE
ARETTE est un village presqu'entièrement reconstruit puisque le 13/08/1967, plus de 80% du village ont été détruits par un tremblement de terre d'une magnitude supérieure à 5,5 sur l'échelle de Richter.
Une visite de "La Maison du Barétous"s'impose. Dans cet espace Muséographique vous trouverez sur près de 500 m², 5 salles thématiques qui retracent et expliquent les grands traits et les richesses de la Vallée de Barétous.
* LA PIERRE SAINT MARTIN
LA PIERRE St MARTIN est une station de ski réputée et l'été c'est un des hauts lieux de spéléologie connu pour son gouffre.
Vous pourrez visiter "La Salle de la VERNA" , un site géologique d'exception ouvert en Juillet 2010, la plus grande salle souterraine d'EUROPE. www.laverna.fr
Voilà un aperçu de ce que vous pouvez découvrir dans nos Pyrénées !
La liste est loin d'être exhaustive et nous sommes persuadés que vous n'aurez aucun mal à trouver un tas d'autres petits coins agréables et insolites !
Pour vous y aider vous pouvez consulter le site :
http://www.pyrenees-bearnaises.com
BONNES BALADES !!!
...et si vous êtes plutôt attirés par les bords de mer rendez-vous sur la page :
"En route vers l'Océan !"
